Anemia e dëmshme ndodh kur sistemi imunitar i trupit sulmon qelizat e stomakut që përndryshe do të krijonin një proteinë të rëndësishme të quajtur faktor i brendshëm (IF). Në një të rritur të shëndetshëm, IF lidhet me vitaminën B12, e cila fitohet nga ngrënia e vezëve, viçit, pulës dhe djathit, dhe përthithet në trup përmes zorrës. Pa IF, vitamina B12 (që gjendet në ushqime të ndryshme) humbet gjatë procesit të tretjes. Vitamina B12 është jetike për prodhimin e qelizave të kuqe të gjakut, e cila është përgjegjëse për transportimin e oksigjenit nëpër trup. Mungesa e vitaminës B12 do të çojë në zhvillimin anormal të qelizave të kuqe të gjakut.
Ndërsa më pak oksigjen është në gjendje të arrijë ekstremitetet e trupit, siç janë këmbët, ndodh një ndjesi shpimi gjilpërash. Një tregues tjetër i mungesës së vitaminës B12 është shërimi i ngadaltë i plagës në këmbë. Universiteti i Nottingham tha se “mungesa e vitaminës B mund të ndikojë në shërimin e plagës në një numër mënyrash”. Kjo sepse vitaminat B janë të nevojshme për: Lidhjen e kolagjenit, Një sistem të shëndetshëm imunitar, Sintezën e proteinave
Sintezën e ADN-së, Formimin e qelizave të kuqe të gjakut, Shenja të tjera paralajmëruese të mungesës së vitaminës B12, Shkolla Mjekësore e Harvardit deklaroi se një mungesë e vitaminës B12 mund të çojë në:
Dobësi, Lodhje, Vështirësi njohëse, Humbje të kujtesës, Gjuhë të fryrë, përflakur, Vështirësi në të ecur, Anemi
“Mungesa e vitaminës B12 mund të zhvillohet ngadalë, duke bërë që simptomat të shfaqen gradualisht dhe të intensifikohen me kalimin e kohës”, tha Shkolla Mjekësore e Harvardit. Nëse zbulohet një mungesë e lehtë e vitaminës B12, atëherë një shtesë e multivitaminave mund të jetë gjithçka që nevojitet. Përveç anemisë së dëmshme, mungesa e vitaminës B12 është një rrezik real për vegjetarianët dhe veganët. Kjo sepse vitamina B12 nuk gjendet te bimët, është e pranishme vetëm në produktet shtazore ose produktet e pasuruara me vitaminë B12.
